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Douleur et maladie d’Alzheimer : ne pas laisser la peur priver les personnes âgées d’un soulagement adéquat



Chez une personne vivant avec la maladie d’Alzheimer, la douleur ne s’exprime pas toujours par des mots. Elle peut plutôt se manifester par de l’agitation, des cris, de l’opposition aux soins, de l’irritabilité, des troubles du sommeil ou des comportements inhabituels. Ces manifestations ne devraient jamais être automatiquement attribuées à la maladie d’Alzheimer. Elles peuvent révéler une douleur insuffisamment reconnue.


Une étude menée auprès de 352 résidents de milieux d’hébergement vivant avec un trouble neurocognitif majeur (TNCM) et présentant des troubles de comportement montre clairement l’intérêt d’une démarche structurée. Pendant huit semaines, les personnes du groupe intervention ont reçu un traitement antalgique individualisé et progressif. Comparativement aux soins habituels, cette approche a réduit significativement l’agitation avec une diminution moyenne de 17%, de même que la douleur et l’ensemble des symptômes neuropsychiatriques. Les résultats rappellent une évidence clinique trop souvent négligée, soulager la douleur peut aussi apaiser certains comportements préoccupants (Husebo et al).


Pourtant, une réticence persiste chez certains prescripteurs à aller au-delà de l’acétaminophène, même lorsque les indices de douleur sont nombreux et que celle-ci semble importante ou chronique. La prudence est essentielle, notamment en raison des risques d’altération de l’état de conscience, de constipation, de chutes et des interactions médicamenteuses. Toutefois, la prudence ne doit pas devenir une raison de priver une personne souffrante d’un traitement approprié. Une étude pilote réalisée auprès de personnes âgées ayant une atteinte cognitive légère à modérée et une douleur chronique a évalué une faible dose d’oxycodone/naloxone à libération prolongée, avec suivi pendant 45 jours. La douleur a diminué de façon importante chez 92% des participants après 15 jours. Les symptômes neuropsychiatriques et le fonctionnement quotidien se sont aussi améliorés, sans aggravation observée de la fonction intestinale. Cette étude ne remplace pas le besoin d’avoir des essais cliniques randomisés, mais elle montre qu’un opioïde peut être envisagé de façon sécuritaire lorsqu’il est introduit à faible dose, ajusté graduellement et surveillé attentivement (Guerriero et al.).


Le but ici n’est pas de banaliser les opioïdes. Il faut plutôt évaluer rigoureusement la douleur, rechercher ses causes, d’instaurer des mesures non pharmacologiques et pharmacologiques appropriées, puis de réévaluer fréquemment l’efficacité et les effets indésirables. Les personnes vivant avec la maladie d’Alzheimer ont droit, elles aussi, à un soulagement de la douleur digne, individualisé et sécuritaire.

 

Événement à Rimouski


Dans un contexte où le vieillissement de la population pose des défis croissants au système de la santé, l’événement « Innover dans les soins aux aînés » organisé par Philippe Voyer à Rimouski offre une occasion unique de réfléchir et d’agir autrement. Cette rencontre, qui s’adresse aux experts de la santé, aux soignants, aux proches, aux représentants des usagers, aux gestionnaires et aux acteurs du milieu, propose des conférences éclairantes suivies d’un parcours technologique interactif mettant en évidence des solutions novatrices pour renforcer le bien-être des personnes âgées. Les participants auront l’opportunité d’examiner comment améliorer le design de leur établissement d’hébergement et d’explorer des technologies prometteuses. C’est l’occasion de discuter des soins et du soutien pour les personnes âgées, et de repartir avec des idées novatrices.



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Gustav (Hospitalis) : Une plateforme numérique de coordination clinique moderne et éprouvée


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Sources

Husebo, B. S., Ballard, C., Sandvik, R., Nilsen, O. B., & Aarsland, D. (2011). Efficacy of treating pain to reduce behavioural disturbances in residents of nursing homes with dementia: Cluster randomised clinical trial. BMJ, 343, d4065.

Guerriero, F., Roberto, A., Greco, M. T., Sgarlata, C., Rollone, M., Corli, O., & Ricevuti, G. (2016). Low-dose oral prolonged-release oxycodone/naloxone for chronic pain in elderly patients with cognitive impairment: An efficacy-tolerability pilot study. Neuropsychiatric Disease and Treatment, 12, 559–569.

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